Como en cada ciclo electoral, Independent Voter News ofrece una cobertura exhaustiva de las elecciones más competitivas en California y cómo los votantes independientes influirán el futuro del Estado de California.
Las investigaciones muestran que gran parte del país ya ha decidido sus elecciones en primarias de baja participación, mucho antes de las elecciones del 5 de noviembre. Pero en la última década, y debajo de la narrativa nacional dominada por una elección presidencial fuertemente partidista, California ha establecido el estándar de cómo deberían ser las elecciones competitivas centradas en los votantes.
Esto es resultado de dos factores: una comisión independiente de redistribución de distritos y las primarias no partidistas Top Two, creadas por Independent Voter Project.
Las primarias no partidistas en California no solo han permitido un acceso equitativo a las elecciones primarias para los votantes sin preferencia de partido (NPP), sino que han otorgado a los independientes y a los votantes fuera del partido mayoritario una influencia significativa en muchas elecciones generales.
Tomemos, por ejemplo, la elección en el Distrito 47 de la Asamblea de California. El titular, Asambleísta Greg Wallis, es considerado uno de los republicanos más moderados del estado. Sin embargo, es el titular en un distrito donde una visión política tradicional entregaría el puesto a los demócratas.
¿Cómo es posible? Porque los candidatos en muchas carreras de California deben pensar desde el principio en como atraer al bloque de votantes independientes del estado al proceso electoral.
En una primaria cerrada, un republicano como Wallis, quien apoyó una medida para consagrar el matrimonio entre personas del mismo sexo en la Constitución de California, tendría dificultades para sobrevivir a una primaria solo de republicanos, ya que tendría que enfrentarse a un retador más ideológicamente rígido.
Pero hoy, compite por la reelección en lo que se anticipa como una carrera de gran trascendencia para la composición de la Asamblea estatal.
Las elecciones primarias no partidistas de California también pueden resultar en dos candidatos del mismo partido avanzando a la elección general, lo que a menudo ocurre en distritos donde un partido mayoritario supera significativamente al otro.
En un sistema de primarias partidistas, esto resultaría en un escenario de elección general donde el partido minoritario no presenta un candidato (y solo un candidato aparece en la boleta de noviembre) o la elección general se vuelve irrelevante para los votantes del distrito, ya que la carrera realmente se decidió en la elección primaria.
Veamos el Distrito 35 del Senado, en el suroeste de Los Ángeles, donde los demócratas constituyen el 60% de la población votante registrada. Es tan seguro para los demócratas que el Senador Steven Bradford obtuvo más del 70% contra su oponente republicano.
La última vez que hubo una elección general competitiva fue en 2016, cuando Bradford se enfrentó al también demócrata Warren Furutani en la elección general. Ese año, derrotó por poco a su oponente con el 53% de los votos.
A nivel nacional, todos deberíamos preguntarnos: ¿qué incentivos ofrece nuestro proceso electoral para que cada voto sea más significativo?
En 2016, los votantes NPP y republicanos impulsaron al titular a la línea de meta en la carrera por el Senado del sur de Los Ángeles. Este año, en una carrera entre la ex Representante de EE.UU. Laura Richardson y la ex Concejal de Compton Michelle Chambers, ambas demócratas probablemente dividirán la mayoría de los votantes del Partido Demócrata.
En otras palabras, una elección que habría sido irrelevante bajo un sistema de primarias tradicional ahora podría ser decidida por votantes NPP y republicanos que están siendo consultados sobre qué demócrata quieren que los represente.
Por eso, California es más compleja de lo que sugiere la narrativa política de "rojo contra azul".
El reajuste de incentivos también se manifiesta en distritos republicanos. Tomemos, por ejemplo, el Distrito 75 de la Asamblea de California, donde los republicanos Carl Demaio y Andrew Hayes están en una competencia reñida, a pesar de la demografía "roja sólida" del distrito. ¡Un 50% completo de los votantes siguen siendo NPPs (21%) o demócratas (29%)!
Entonces, ¿qué mensaje debe dar cada republicano para ganar esos votos?
Lo que todas estas carreras tienen en común es que los NPPs tienen la mayor influencia sobre cómo se verá el panorama político más allá de las elecciones de 2024, desde el condado de San Diego hasta el condado de Sacramento, desde el Valle de Coachella hasta California Central.
Esto significa que los temas que preocupan a los californianos, como la seguridad pública y la vivienda, dos temas que estarán en la boleta electoral estatal, podrían influir en cómo los NPPs emiten sus votos.
La Proposición 47, por ejemplo, ha llevado a un aumento de las preocupaciones sobre la seguridad pública, particularmente en lo que respecta al robo habitual en comercios y los delitos relacionados con el fentanilo. Este año, la Proposición 36 aumentaría las penas por delitos de drogas y robo.
No hay duda de que la seguridad pública será un tema crítico en muchas carreras.
Las posiciones que los candidatos tomen sobre esta proposición y otras podrían ser lo que haga o deshaga sus campañas para los NPPs, especialmente en carreras reñidas como el Distrito 76 de la Asamblea de California en el norte de San Diego o el Distrito 7 de la Asamblea en Sacramento.
Los NPPs serán tan cruciales en suficientes elecciones que decidirán cómo se verán las mayorías en la legislatura estatal.
En una era de hiperpartidismo, la primaria no partidista Top Two de California es una reforma que realmente ha empoderado a los votantes que no se suscriben a ninguno de los dos partidos principales. Cuando, a nivel nacional, estos votantes constituyen la mitad de la población votante de EE.UU., no debería sorprendernos que otros estados hayan emulado o estén tratando de expandir el éxito de la reforma electoral no partidista de California.
De hecho, el autor de la primaria Top Two de California llega al punto de decir que es hora de "reformar la reforma" y dar a los votantes aún más opciones en la elección general permitiéndoles clasificar hasta cinco candidatos, en lugar de solo dos.
La coalición nacional detrás del movimiento "More Choice" (Mas Opciones) ha seleccionado a San Diego como parte de su estrategia para promover una Iniciativa estatal. Los planes de "More Choice" se han estancado en los Consejos de Chula Vista y San Diego.
Las encuestas realizadas por la coalición muestran que "More Choice" cuenta con el apoyo de una abrumadora mayoría de los votantes en San Diego y Chula Vista. Los votantes en ambas ciudades citaron sus preocupaciones sobre la corrupción en el gobierno local como una de las principales razones para su apoyo.
La coalición ha tenido menos éxito en obtener el apoyo de los candidatos, probablemente influenciada por el hecho de que ambos partidos principales han rechazado las propuestas de Top 4 y Top 5 en todo el país.
Una encuesta realizada en todo el condado por (xxxx) decretó que solo 4 candidatos apoyan "More Choice" a pesar de su respaldo de más de ⅔ de los votantes en San Diego y Chula Vista.
Las reformas de "Más Opciones" fueron apoyadas por el Congresista Scott Peters, el Asambleísta David Álvarez, el candidato a alcalde (cxx) Turner y el candidato a Fiscal de la Ciudad, el Asambleísta Brian Meinshein.
Mientras tanto, a nivel estatal, los votantes independientes, a pesar de las limitaciones de Top Two, tienen mucha más influencia de la que tenían en el antiguo sistema partidista. De hecho, Top Two ha transformado a California de uno de los estados menos competitivos a uno de los más competitivos.
Consulta el desglose de Independent Voter News de varias carreras donde los votantes de California que no forman parte del partido mayoritario tendrán una gran voz en los resultados de las Elecciones Generales de 2024.
Asamblea del Estado de California
Senado del Estado de California
Ciudad de San Diego
Concejal de la Ciudad del Distrito 3
Concejal de la Ciudad del Distrito 9
